从文化的角度，中国的历史，绵延万年，不绝于缕。而黄河与长江两条亘古流淌的长河是孕育了中华文明的摇篮。当然其他地区如西辽河等也是中华文明重要的源头，本文不做深论，简要梳理下长江黄河两条河流古文明的发展态势。

按照严文明先生的分期，距今9000年被定为新石器中期，我们的话题也是从这个时期开始。

9000BP至7000BP

黄河流域上中下游分别有大地湾文化(白家文化，老官台文化)、裴李岗贾湖文化、磁山文化和后李北辛文化。

长江流域上游没有考古文化，仅峡江地区有彭头山文化，长江中游主要分布着彭头山文化，长江下游是上山文化、跨湖桥文化和河姆渡文化(新近考古发现让河姆渡文化上限提到7000年前)。

这个时期考古文化综合来看裴李岗文化无疑是最强大的，具体细节请参阅笔者相关文章。简要说几点。

①遗址数量最多，裴李岗文化目前发现考古遗址达到近两百处，其他地区考古文化发现的遗址最多不过二十处，这个差距或许有考古力度的原因，更多反映的是裴李岗文化要兴旺发达的多。

②陶器类型和制作方法更加多样和发达，裴李岗文化发现有十几座陶窑，同时发现有彩陶、黑陶、最早的慢轮制陶以及成熟的泥条盘筑法。其他地区相对落后很多，长江下游地区此时相对还不错，但与裴李岗文化差距还是明显的。

③社会思想领域，裴李岗文化出现了甲骨占卜和刻符以及七音节骨笛，还有大片家族墓地的出现也反映出来这个时期的人们已经有了较先进的信仰和族属观念。

④城邑建筑，裴李岗文化的唐户遗址裴李岗文化面积达到三十万平米，拥有环壕、两居室房屋和我国最早的排水系统。这个时期人们对居所和墓地已经有了规划意识。

其他考古文化这些方面很难与裴李岗文化相提并论。

距今7000BP至5000BP

黄河流域上游和中游被强大的仰韶文化占据，下游分别是北辛文化和大汶口文化。仰韶文化彩陶的影响力可谓空前，北至辽西，南至江汉，西至甘青，东面对海岱文化形成强势挤压态势。

长江流域上游无考古文化，中游整体是大溪文化，下游还是乱世状态，分别出现了马家浜文化、崧泽文化，宁绍平原地区仍然是河姆渡文化。

这个时期考古文化最强者无疑是强大的仰韶文化，不仅地域面积广大，影响空前，聚落遗址更是繁星密布，远远超过长江流域。这个时期最大的城邑同样出现在黄河流域，目前公布的遗址中，以130万平米的双槐树遗址最为突出，三重环壕以及多座大型宫殿型遗址让其成为仰韶时期最亮的一颗明星，新近还有上游的南佐遗址，据说面积达到600万平米，城邑情况不清楚，也拥有大型宫殿基址。

聚落遗址的密集出现，以及大型宫殿建筑的频繁出现，说明进入古国时代的仰韶文化拥有着强大的社会组织能力以及文化影响力。

长江流域考古文化还是下游文化更突出一些，虽然大溪文化分布面积很大，但影响力相对局限，文化面貌整体上并不突出。长江下游这个时期开始出现玉器，聚落遗址数量也明显变多，社会分化也很明显。玉的出现可能来源于本地区玉矿的发现，而能够带来充足的社会财富以及精神信仰的玉的出现，对长江下游地区考古文化的影响可以说是空前的，这也是在下一个阶段，长江下游能够异军突起的重要原因。

距今5000BP至4000BP

我们将这个时期分成两个阶段，以4300年为界，距今4800年至4300年，这个时期是长江流域史前最辉煌的时期，不仅长江中游的屈家岭石家河文化强势扩张，良渚文化也在此时进入强盛期，修筑了惊人的水坝以及300万平的城池，社会空前发达。这个时期长江上游的四川盆地开始出现考古文化，但遗址稀疏，社会结构松散，并无突出的文化面貌。

此时黄河流域处于疲弱时期，唯有在庙底沟扩张中强大起来的大汶口文化异军突起，不仅将势力扩张至中原腹地，同时将强大的良渚人扩张的脚步牢牢定在淮河以南，双方互有影响和此消彼长的态势充分说明大汶口文化的实力与良渚文化是不分伯仲的。虽尚未发现大型遗址也没有良渚那样多的玉器，但大汶口文化及后面的海岱龙山在仰韶彩陶后快轮制陶和泥质黑陶的出现让中原礼制的苗头开始展现。对后世礼制建设影响深远。

距今4300年至4000年，这个时期黄河流域重新崛起，表现在石峁陶寺两座超大型城池的出现，以及中原龙山的强势南扩。这个时期，良渚文化消亡，长江下游考古文化一蹶不振，长江中游石家河文化进入衰退至消亡。长江上游宝墩文化仍然是一片散沙，未见突出文化面貌。黄河流域中心时代开始来临。

距今4000年后，黄河流域开始出现广域王权，进入青铜文明的前夜，于距今3800年前后，二里头文化横空出世，以发达的青铜礼器铸造，完善的社会组织分工，精细的社会规划，森严的王朝礼制，强势的文化扩张，向世人表明，中华文明的王朝时代来临。

此时长江流域考古文化一片哀鸣，除了上游宝墩文化进入晚期，三星堆文化蓄势待发，仍然看不到任何发达考古文化的现象。长江中游考古文化消失，长江下游考古文化巨大衰退。

本文以长时段为视角，简要梳理了长江黄河流域我国考古文化的变迁，限于篇幅，无法面面俱到，对历史的结论切忌以点带面，一时的强盛不代表所有时段都是如此，纵观我国王朝时代前的考古文化，多元一体毫无疑问是非常正确的，韩建业先生称之为多支一体，也有其合理之处。但无论任何多元，任何多支，最后汇聚成中华文明这条大河都是历史的必然，这里面最后在中原诞生的三代王朝功不可没，三代王朝就是我们中华文明最早汇聚成的一体，任何想否认这个一体的企图都是不能得逞的。